顧名思義，壓縮就是把超過一定強度的聲音減小至聽損患者縮小的殘余聽覺動態范圍里。相較于線性放大，壓縮可以有效達到“小聲聽得見，大聲受得了”的要求，尤其適用于感音神經性患者。
壓縮參數主要有三個：壓縮拐點/壓縮閾值(CK/CT)、壓縮比(CR)與壓縮時間(起效時間AT，釋放時間RT)。下圖：橫坐標代表輸入級，即未經助聽器放大的聲音;縱坐標代表輸出級，即放大后的聲音。輸入與輸出的關系：輸出級=輸入級+增益，亦可表示：放大后的聲音=放大前的聲音+放大量。有了這個基礎，我們就可以清楚地理解這兩個參數的含義并進行調節。
1、壓縮拐點(CK)：線性放大與壓縮放大的臨界輸入級，此處為60 dB SPL，即輸入聲強度在60 dB SPL以下時為線性放大，超過60 dB SPL為壓縮放大。①紅線的輸入級范圍為0~60 dB，這段的聲音為線性放大，隨意找一個輸入級，用它對應的輸出級減去輸入級，得出線性放大的增益為30 dB;②當輸入級大于60 dB時，綠色曲線為壓縮放大，輸出與對應輸入的差值不再是30 dB，而是隨著輸入級增加，增益逐漸減小;③當輸出達到最大輸出限制時，輸出不再增大，保持在最大輸出限制位置。
2、壓縮比(CR)：輸入級差值與輸出級差值的比值。上圖中線性狀態時壓縮比為1:1，可以找兩對數值，(輸入60-輸入0)/(輸出90-輸出30)=60/60=1:1。壓縮狀態時壓縮比為2:1，同樣可以找兩對數值，(輸入120-輸入60)/(輸出120-輸出90)=60/30=2:1。
3、壓縮方式(CM)：由于起效時間(AT)與釋放時間(RT)的不同組合構成不同的壓縮方式。
助聽器由線性變換到壓縮時所需的穩定時間為起效時間。起效時間短，說明對大聲壓縮及時，不會造成聽力傷害;起效時間長，說明對大聲壓縮緩慢，有可能短暫感覺刺耳，但可以最大程度還原小聲與大聲的強度差異感。
助聽器由壓縮回到線性時所需的穩定時間為釋放時間。釋放時間短，說明對小聲及時線性放大，避免小聲聽不見;釋放時間長，說明對小聲還在壓縮，放大不及時，有可能小聲聽不見，但可以最大程度還原大聲和小聲的強度差異感。
我們可以做個比喻來了解壓縮的概念。假使你在高速路上，突然前方出現一個大大的警示牌，提示有事故發生，這時你需要迅速踩剎車以防撞擊。越早踩剎車相當于越早壓縮(壓縮拐點越小)，剎車的力度越大相當于壓縮比越大，開始剎車至時速降至安全時速所需時間相當于起效時間，過了事故點踩油門，車速恢復至高速所需時間相當于釋放時間。
壓縮是為了保護人們聽覺系統免受瞬間或持續中、大強度聲音的刺激，同時又能有效放大各種小聲的基本技術手段，可以使小聲、中等聲和大聲無一遺漏地進入聽障患者縮小的聽覺動態范圍中。
恰當的壓縮拐點與壓縮比滿足了聽障患者達到“小聲聽得見、大聲受得了”的要求，而壓縮的起效時間與釋放時間設定需要考慮聽障患者個性化的聆聽喜好。
起效時間與釋放時間都短，優點是小聲放大及時、大聲壓縮及時，即小聲聽得到大聲不覺吵，缺點是大小聲強度差異感不大;起效時間短釋放時間長，優點是大小聲強度差異感真實，音節間噪聲小，缺點是有可能小聲放大不足。
事實上，各企業的助聽器軟件往往可以直接調節輕聲增益、中等聲增益、大聲增益與主增益而間接控制壓縮參數，有的軟件可見一套CK/CR，有的軟件可見兩套CK/CR。有些軟件會自動默認為自適應壓縮方式，能夠根據聲音強度差異自動調整。
下圖匯總了對不同強度聲音不適的解決辦法，供大家參考。
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